当初攻取江陵城,高顺的侦察营立下大功,经过黄忠广而告之,刘备在各军中全面推广,基本都是有斥候队扩充。
张飞带出这五千步骑,其中有三十人就是侦察兵,他们每人配最好的马,用最好的护甲与武器。
锁定张合这群‘肥羊’后,张飞将这三十个侦察兵全部放了出去,对方的一举一动都在庞统的掌握之中。
庞统根据张合的行军路线,将夷水这一段的桥梁拆去七座,仅剩下一座适合埋伏的小石桥。
五千兵马被庞统分作八组,除了主将张飞领兵一千五,随军将领袁綝、霍峻、傅肜、刘邕、卓膺、张存、张南各领五百。
庞统打算用侦察兵的情报优势,在夷水直接吃掉曹操这五千人兵。
两日后,张合所部到达夷水附近,沿河二十里只有一座小石桥可通行,其余木桥和石桥都已经被摧毁。
张合得到消息后,在小石桥附近止军停下,监军夏侯杰纵马上前不解的问:“儁乂将军为何踌躇不前?当趁从速过桥才是。”
“沿河二十里,仅仅只有这座桥,而且此处河流湍急,我怀疑有诈...”张合分析。
夏侯杰放眼望去,夷水南岸一马平川,倒是北岸不远处有树林,他皱眉说:“根据子孝将军的情报,张飞那几千疑兵已南返多日,听说此人就是一个莽夫,哪里懂得什么计谋?咱们还是速速渡河。”
“夏侯监军,丞相他们应该已经完成换防,咱们的策应任务已经完成,不如转道向北回襄阳复命。”张合提议。
“我们才出来数日,现在就回去岂不被人耻笑?丞相让我们到当阳至,这才刚出襄阳你就打退堂鼓?莫不是上次在荆州被人给打没胆了?”夏侯杰虚着眼问。
“夏侯监军当日滞留许都,怎会知道赤壁战场情况的复杂程度?十数人染上瘟疫瞬间就能扩散至全营,然后蔓延至数千上万、十数万人,那场败仗跟将士们的勇气无关...”张合摇摇头。
“非战之罪?与勇无关?张将军记忆这般好,当时北归曾路过此地,还记得这座桥吗?”夏侯杰继续问。
张合冷冷说:“夏侯监军,一再揶揄是何道理?”
“自然是奉丞相之命,继续南下为疑兵。”夏侯杰说。
“可张飞的兵马已经走远,咱们追上去没有任何意义,不如早还襄阳。”张合建议。
“丞相让我们到当阳乃至,岂能立刻就返回?张将军不敢过河,我便独自前往。”夏侯杰怒目圆睁。
“夏侯监军为何一定要到当阳?”张合十分不解,当阳现在是刘备的地盘,万一遇上埋伏就得不偿失。
夏侯杰突然神色黯然,随后淡淡说:“因为族弟恩命丧当阳,我们是从小玩到大的生死兄弟,此次我主动请缨来做监军,就是要去恩弟魂归处祭奠一番...”
“这...逝者已矣...监军不必执着...”张合继续劝。
夏侯杰皱眉怒喝:“你要回襄阳自己先回,我要带一半兵马继续南下。”
“这...”张合不知道该怎么办,因为曹操对宗族子弟特别重视,像他这样的降将一个不小心,就会在丞相面前失宠。
“跟我渡河。”
监军的权利颇大,所以夏侯杰一声令下,那些兵卒不无向前,陆续跟他过桥渡河。
张合不能抛弃宗室子弟,他被夏侯杰裹挟着过桥,因为桥身狭窄通过缓慢,五千人过石桥用时要超一个时辰。
当前方大队全部渡河,后面只剩下辎重过桥的时候,树林中埋伏的张飞突然杀出。
战马嘶鸣、兵士鼓噪。
运送辎重的兵卒瞬间惶恐,他们可没多少战斗力,此时辎重横在小石桥上,河流把前军与后队辎重切割开来。
张合见状大惊,万万没有想到张飞埋伏在此。
他叫人将桥上辎重扔进河中,急欲打通回襄阳的渡河通道,但桥梁狭窄通行速度慢,惊慌的士兵争先恐后,只通过不足百余步卒,张飞的伏兵就已经杀到。
张飞与霍峻引兵两千,屠杀张合后军几百兵卒如同儿戏。
他们两人分工明确,霍峻率本部五百扼守桥边,前边盾牌兵列阵,后面是长枪兵与弓箭手,张飞那支一千五百人的军队,在张合眼前截取他们的辎重。
石桥并排只能通行五六人,张合组织了几次步卒冲锋,但都被霍峻压制在桥边,当真是一夫当关万夫莫开的局面。
“怎么办?”夏侯杰这会也慌乱,本来以为张飞的兵力不多,就算碰上了也有机会打一打,没想到对方竟然用阴谋诡计。
“夷水河道很长,张飞不可能拆除所有桥梁,我们只能往下游找桥渡河,我看对方的兵力不及我们,他们要是敢过桥来追,我们就灭了他们夺回辎重。”张合建议。
夏侯杰有些不甘心,他回马桥头冲着对岸大喊:“张飞,有胆过桥来决一死战否?”
张合听得目瞪口呆,张飞的武艺传闻不下关羽,夏侯将军这么勇的吗?
张飞此时已经在收战利品,桥对面的主将是原刘表的部将霍峻,夏侯杰的话仿佛没听见一样。
“夏侯将军,张翼德乃熊虎之将...”张合提醒。
“我就是想离开得体面些,咱们从速向下游去寻桥梁。”夏侯杰说。
张合摇摇头,“不能当着他们的面暴露意向,我们先向南行军二十里,然后再转道向东寻桥过河,不然张飞在对岸跟着咱们,到时候就渡不了河。”
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