在苏军休身养息的时候，德军就抓紧时间重组南方集团军群的指挥体系。
赖歇瑙一上任，马上就召见了刚从列宁格勒飞来上任的第11集团军司令曼施坦因。
原因是赖歇瑙知道曼施坦因足智多谋、能征善战……事实上此时德军部队中已没有多少人不知道这一点了。
比如他制定了进攻法国的施里芬计划使德军在一个多月的时间里就迫使法国投降英军撤回本岛。
再比如曼施坦因提出的突击炮在实战中也被证明是有效的。
此外不久前，曼施坦因在北方集团军群任第56装甲军军长，他率领的第56装甲军在开战后的4天内冲入苏联境内达200公里的进度，打得苏军措手不及。
其打法颇有隆美尔在非洲战场上与英军作战的样子，所以也深得希特勒赏识。
“将军！”赖歇瑙只是简单的与曼施坦因握了握手然后就进入正题：“我想你已经知道情况了，南方集团军群陷入了困境，就像元首说的那样，我们几乎是被敌人分成了三段！”
“是的，我了解了一些情况！”曼施坦因回答，他在赶来的飞机上就仔细翻阅了相关资料。
“说实话，这场战役会出现这个结果让我很意外！”曼施坦因说：“我们似乎一直在取得胜利，从乌克兰西部一直到第聂伯河，甚至在跨过第聂伯河后依旧击溃了俄国人的南方面军。但只是一场战斗的失败……就导致满盘皆输！”
“是的！”赖歇瑙点了点头表示同意：“虽然我知道这么说或许并不合适，但我认为伦德斯泰特元帅的指挥没有什么问题，至少在我看来没有大问题。但我们还是输了！”
“俄国人比我们想像的要聪明得多，元帅阁下！”曼施坦因说：“或者可以说，在乌克兰的俄国人更聪明！”
“我们听说是这个人在发挥作用！”赖歇瑙给曼施坦因递上一份文件。
曼施坦因打开文件后不由一愣，抬起头疑惑的望向赖歇瑙，问：“一个上士？”
“是的，一个上士！”赖歇瑙回答：“他们称他为‘逃跑英雄’，是从布列斯特要塞一路带着散兵逃往基辅接着再打到敖德萨，从开战到现在几乎横跨整个乌克兰。”
曼施坦因有些不敢相信，他是一个贵族，而且是世代将门的贵族，从小就受到着良好的军事教育的他认为这些很重要，没有受过教育的人妄谈战争不过就是一些空谈。
而眼前这个上士……他如果是名上士的话，就不可能接受过军事教育。
翻了翻文件，曼施坦因就更坚定了这一点，因为他看到这个叫舒尔卡的上士在战争爆发前是个列兵。
也就是说，他不仅没有接受过高等军事教育，甚至基础军事训练都可能不过关。
“元帅阁下！”曼施坦因一边翻着文件一边问：“这会不会……是俄国人欺骗我们的一种手段？”
“什么意思？”赖歇瑙问。
“他们担心引起我们的注意！”曼施坦因说：“比如我们的刺杀，所以就将某个不值一提的士兵推到台前！”
“不，将军！”赖歇瑙想也不想就否定了曼施坦因的话：“我们也曾经有过类似的想法，但是在我们详细的追踪到布列斯特要塞战役后……”
说着赖歇瑙凑了上去，将曼施坦因手里的文件翻回几页，指着其中几段说道：“这些我做上记号的建议，是经过证实亲口出自这个‘逃跑英雄’之口的！”
“证实？”
“是的！”赖歇瑙回答：“我们审问了每一个俘虏，还有我们布设在他们内部的人！更何况，布列斯特要塞最高军衔的指挥官不过是个少校，我不认为他们需要为了隐藏一个少校而这么做！”
曼施坦因闻言不由点了点头，然后这才认真看起了文件中的描述。
接着他越看越吃惊，其中有些建议在曼施坦因看来不应该发生，但它就确确实实的发生了。
比如他就像知道发生什么似的，将包围布列斯特要塞的德军调得团团转。
再比如在基辅一线使用的层层防御战术和伪装战术，一名上士会有这样的才识？
最让曼施坦因感到不可思议的是，反包围德南方集团军群的战略估计也是出自这个“逃跑英雄”之手……
“这不可能！”曼施坦因说：“你们查过这名上士的出身了吗？他毕业学校，家庭，还有其它的信息！”
“当然查过！”赖歇瑙摊了下手：“但是平平无奇，一个农民家庭，只受过小学教育！”
“小学？！”曼施坦因摇着头：“要么就是情报错了，要么就是这家伙是个军事天才！”
曼施坦因当然不知道还有第三个选项，那就是舒尔卡在这个时空不需要受过教育也能拥有甚至比他还丰富的甚至是超前的、经过证明是对的知识和经验。
“让我们先把这个‘逃跑英雄’放到一边吧！”赖歇瑙说：“元首更关心的是我们该怎么解决眼前这个困局！”
“我倒不关心这个！”曼施坦因回答。
“什么？”赖歇瑙闻言不由一愣：“什么意思？”
“我们担心的一直是莫斯科，元帅阁下！”曼施坦因解释道：“那是俄国的心脏，是政治和军事中心，是交通枢纽，能拿下它比其它的一切都重要。如果元首的计划成功包围基辅的话，我们很可能没有足够的时间进攻莫斯科……你知道的，只需要几个月的时间，冬季就要来临了！”
“你的意思是说……”赖歇瑙问：“我们放弃乌克兰战场？”
“并不是完全放弃！”曼施坦因回答：“他们的确切断了我们从罗马尼亚以及波兰至基辅一线的补给线，但我们的第1、第2装甲集群却在第聂伯河东岸击溃了俄国人的南方面军和布良斯科方面军，并且缴获了大量的物资和装备，另外他们还与中央集团军会师可以从中央集团军那获得补给。所以，我们为什么只想着把南方集团军主力撤回西面而不是干脆让他们渡过第聂伯河继续进攻呢？”
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