得知第109师俘虏了德军第35军军长冯·路得措夫，索科夫不禁连声叫好，随后吩咐西多林：“参谋长，立即打电话把这个重大的好消息，上报给方面军司令部，让大将同志他们也高兴高兴。”
“司令员同志，”当西多林给方面军司令部打电话报喜时，波涅杰林忽然说道：“步兵第109师的这一仗，足以告慰那些牺牲在舍佩托夫卡的战友了。”
索科夫听后一愣，他记得舍佩托夫卡是在乌克兰，而如今博布鲁伊斯克却在白俄罗斯，两者完全是风马牛不相及嘛。
“副司令员同志，你说的是什么啊？”索科夫本着不懂就问的原则，虚心向波涅杰林请教：“今天的胜利，怎么和舍佩托夫卡扯上关系了？”
“司令员同志，你知道舍佩托夫卡在什么地方吗？”
“知道，当然知道。”索科夫点着头说：“前几个月在乌克兰作战时，我对那些比较大的城市都留意过。这个舍佩托夫卡就位于乌曼和罗夫诺之间。”
“没错，舍佩托夫卡的确在你所说的位置。”波涅杰林说：“你可能还不知道，在战争爆发的初期，那里的军用仓库里存放有大量的武器弹药和军用物资。由于敌人推进的速度很快，如果让他们占领了舍佩托夫卡，西南方面军的部队就将处于一无弹药，二无给养的境地。在这危急关头，是卢金将军率领16集团军紧急赶到。
虽然在当时的第16集团军建制里，有一个机械化第5军和一个步兵第32军，但真正到达舍佩托夫卡的部队，却只有克拉斯诺列茨基上校的109师和一个坦克第116团。卢金将军就是凭借这支部队，以及收容一些被打散的部队，在那里足足抗击德军的进攻长达两周之久。”
波涅杰林所说的事情，索科夫还是第一次听到，他等对方告一段落之后，试探地问：“那第109师的损失情况如何？”
“可以用损失惨重来形容。”波涅杰林说道：“先是师长克拉斯诺列茨基上校牺牲，卢金将军又指定该师一个团的团长波多普里戈拉少校替换他，这位新任的师长不久也牺牲了，于是卢金将军就亲自代理师长的职务，指挥部队打退了德军的一次又一次进攻。
等到奉命撤离舍佩托夫卡的时候，原本有12000人的第109师，只剩下了不到两百人，而且大多数人的身上都有伤。仅此一战后，第109师就元气大伤，虽然在不同部队的建制内参与过作战，但所取得的战果都是平平无奇。”
索科夫听到这里，顿时明白波涅杰林要表达的意思了。109师在战争的初期表现突出，但由于种种原因，在其余的时间内却表现平平，没有什么出彩的地方。而今天歼灭了德军第35军，并俘虏了该军军长，这的确是一个了不起的胜利。
“副司令员同志，你说得有道理。”索科夫说道：“我看可以授予该师红旗勋章，并请求上级授予他们近卫师的荣誉称号。”
索科夫说的这些都是军队能获得的最高荣誉，波涅杰林听后，情绪变得激动起来：“司令员同志，你真的打算这么做？”
“是啊。”索科夫点着头说：“我觉得第109师的指战员们，完全配得上这样的荣誉。”
波涅杰林站起身，原地立正，抬手向索科夫敬了一个庄重的军礼，“司令员同志，我代表第109师的全体指战员，向你表示感谢！”
索科夫连忙伸手将对方的手从额边拉下来，“副司令员同志，你这是做什么，第109师应得的荣誉，用不着专门向我表示感谢。”
波涅杰林坐下之后，忽然感慨地说：“一提起109师，我就想起了卢金将军。听说他在维亚济马的战斗中被俘，也不知如今是否还活着。”
索科夫脱口而出：“放心吧，副司令员同志，他还活着。”
“还活着？”波涅杰林望着索科夫，有些诧异地问：“你怎么知道他还活着？”
这一问，让索科夫显得有点尴尬。他搪塞地说：“我觉得想卢金将军这样的英雄，不但受到我们得到的敬佩，就算是他的敌人，也应该对他保持着必要的敬意。我正是根据这一点，来判断是卢金将军肯定还活着。”
对于索科夫的这种说法，波涅杰林沉默了许久，最后点着头说：“司令员同志，也许你说的是对的。像卢金这样优秀的指挥员，不光会获得我们的敬佩，同样也会到敌人的敬意。我真心希望他还活着，这样我就有再和他见面的机会了。”
“副司令员同志，你和卢金将军很熟悉吗？”
“我们曾经是伏龙芝军事学院高级指挥员培训班的同学。”波涅杰林咧嘴笑了笑，说道：“既是竞争对手，同时又是最好的朋友。”
“副司令员同志，我在想一个问题。”索科夫回忆了一下关于卢金的资料，开口说道：“假如乌曼战役的时候，卢金将军能与你们并肩作战，没准会出现不一样的结果。就算不能粉碎德军的进攻，也能有更多的部队突出敌人的包围圈。”
波涅杰林盯着索科夫说道：“司令员同志，我不止一次地想过，当时如果你也在乌曼地区指挥一支部队作战，恐怕最后的局面也会大不一样，没准你还能粉碎德军的进攻计划，甚至吃掉他们一部分兵力，扭转乌曼地区的局势。”
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