寒风中，一支人员成分复杂而奇怪的人马，拉出漫长的队伍，走在前往龙霄城的路上。
尽管避过了被绑到龙霄城去的厄运，但第二天，尼寇莱属下的白刃卫队依旧不由分说地将他们——星辰使团“请”出了黑沙领的护送范围，由他们严密“护送”着前往龙霄城。
黑沙领的军队正缓慢而有序地跟随在两侧以及后方，坎比达和图勒哈两人依旧尽职尽责地派出斥候，确认着周围道路的安全。
而白刃卫队——这群蒙面的精锐士兵冷漠寡言、态度粗鲁、不近人情，有几次还因为推搡而差点与星辰的士兵们打起来。
“……璨星家族王脉重续，星辰王国后续有人，这对整个西陆而言都意义匪浅……我的意思是，统治王室的更替可能为星辰带来多年难以平复的混乱，那是整个西陆，包括我们——康玛斯人都不愿意看到的……”金色马尾发辫的中年侯爵优雅地骑在马上，泛着和蔼的笑容对星辰王国的第二王子道：
“非常感谢您的关心，善流城的史莱斯侯爵阁下。”僵硬地骑在马上的泰尔斯，提着同样僵硬的笑脸，对那位来自康玛斯联盟的客人点了点头。
只是这位不请自来的客人，似乎颇有些自来熟了一些。
泰尔斯觉得，他脸上的笑容就像永星城西城门前那些打扮得干干净净，恭敬有礼，殷勤地为第一次来永星城的客人担任“本地导引”的人一样——黑街兄弟会里有不少这样的小伙子或假小子，他们往往跟乞儿们和打手们都有着不错的合作，遇到合适的货色便果断下手，而那些客人们的最好下场是晕晕乎乎地被骗光了钱袋，再次一点是被偷了钱包，更惨一点就是在某个暗巷里被打劫，当然，最惨的下场……你们不会想知道的。
“小心了，小子，”一把懒洋洋的声音在泰尔斯身旁传来：“康玛斯人无缘无故地接近你，必然有所图谋，不是为钱就为……为……为……阿嚏！”
斗篷下的埃达说着说着，扶着泰尔斯的坐骑，打了一个大喷嚏，可怜兮兮地搓着鼻子。
“埃达，你还好吗？”泰尔斯担忧地问：“从进入北地开始，你就一直病怏怏的。”
“不劳费心！这点温度算什么！”精灵向着左前方四十五度狠狠挥手，毫不顾忌这个动作的粗鲁之处：“想当年，我肩扛大刀纵横野茫山，手提人头大战盛宴领……阿嚏！”
“唉，”泰尔斯叹了一口气：“今晚还是给你加多一个篝火吧。”
“这位把美貌掩藏在斗篷下的女士一定是误会了什么，”史莱斯侯爵毫不在意地哈哈一笑：“康玛斯联盟虽然以商贸闻名，但我们可不是那些为眼前利益，刻意逢迎的短视之辈，我们讲求的是长远利益与互利共赢……这样的生意才能做得下去，做得长久。”
“因此，如果说有所图谋的话，那我图谋的一定是您的友谊，泰尔斯殿下。”
埃达哼了一声：“康玛斯人都是骗子，没一个好东西——善流城尤其如此。”
马匹另一边的罗尔夫尴尬地摸摸头，马上的史莱斯侯爵则微笑不语。
“这么说也许过于偏颇了，”死死牵着泰尔斯坐骑缰绳，以防坐骑暴起（“唉，我一定是被套上了‘马匹之敌’光环。”——第二王子的疯言疯语）的怀亚摇头道：“终结之塔里也有一些康玛斯人，虽然大多都是康玛斯联盟里贫寒出身之辈，但论起能力和性格，我觉得跟我们还有埃克斯特的学徒都差不多。”
“感谢您的仗义执言，”史莱斯侯爵微笑道：“卡索侍从官阁下。”
“那是因为你还没——阿嚏——见到他们之中最恶劣的那些家伙。”埃达又打了一个喷嚏，不爽地叉着腰道：“保证让你印象深刻。”
“这么说，你曾经遇到过这样的康玛斯人吗？埃达。”泰尔斯好奇地问。
“是啊，”埃达恶狠狠地呸道：“恶劣的骗子，浮夸的家伙！巧言令色之辈，投机取巧之徒……阿嚏！”
精灵擤着鼻涕瑟缩起来。
泰尔斯耸了耸肩。
看来是被康玛斯人骗过。
还骗得不轻。
他重新把目光投向眼前这位，来自大陆西边的善流城，从属于康玛斯联盟的史莱斯·百慕拉侯爵。
“我听闻康玛斯联盟是商人的国度，侯爵阁下，”泰尔斯缓缓问道：“不知是否属实？”
“当然……许多人都是这么理解的，而我也不能说这样的形容或描述全然错误，”听到王子殿下开口询问，史莱斯像是突然来了动力一样，欣然开口：“但一切都是历史使然，我的殿下，历史。”
“历史？我听闻，”泰尔斯也被激起了研究和探索的兴趣：“康玛斯联盟，是终结之战后几个城邦共同组成的国家？一个依赖着商业起步的国家？”
“所以这铸就了你们的传统和根基？”
“确切而言，我们不算一个国家，至少不是一个传统的国家，”史莱斯侯爵看着泰尔斯的表情，缓缓笑道：“终结之战后，西方大陆的西部四座城市结成联盟，在混乱的世道中守望相助，勉力自保——其中就包括位于埃克斯特西南和大荒漠西北的善流城，这就是康玛斯联盟的起源。”
“我们缺乏资源和底蕴，又夹在几大强权之间，康玛斯只能以商贸的形式寻求生存，用自由的环境与宽松的税收政策支持我们的商人出外打拼，并且为各大强权充当商货、资源的运输者，以中间人的身份挣扎求存。从这个角度而言，我们确实是商人的国度。”
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